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观想念佛浅讲前言

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  观想念佛浅讲前言

  中国大乘佛教有八大宗,净土宗为八大宗之一,主依“三经一论”,即《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》及《往生论》。现在所讲的观想念佛,源于《观无量寿佛经》,它的义理在净土三经中较《阿弥陀经》、《无量寿经》,尤为重要。

  念佛是净土宗修持的主要方法,念佛分持名念佛、观像念佛、观想念佛及实相念佛四种,其中以持名念佛为最普遍。信众中智慧高者,亦有融实相念佛于持名之中,成就亦更高。观想念佛在历史上,曾起过很大作用,修成功者亦不少。但由净土观门境细之原因,使此可证三昧的微妙法,少人问津。至于今之绝大多数净土行人,更不知净土宗有观想之法。故有些同修莲友念佛多年;仍觉不得力时,往往改弦易辙去另觅他径,不向本宗深入。

  笔者有鉴于此,述《观想念佛浅讲》,旨在述说净土观想念佛妙理,介绍几种便于今之行者可修的入门观想妙法,使净土行者识取家珍。原来专修持名而未得显效者,依法修持当有裨益。如不能即生得证三昧,临终亦必蒙佛接引,往生极乐净土。

  或有人认为修净土,但持佛号即可,加修观想便成杂用心,怕会影响专修。当然,净土宗的持名念佛是最简易、最方便、摄机最广的行门,证得念佛三昧的亦不少,要大力提倡。但十六观也是释迦世尊所说的妙法,因为所念者,念是佛之名号,所观者为观佛之身。名号之持属耳根圆通,而观佛净土为意根之修,因入道法径有别,虽双兼而修,实专注一佛;对不同根器,于持名一途久难得益者,应当兼修或转修净土观法,能得实益。

  修观是依托净土佛境,即依凡夫之妄心,托极乐之境而成功初步清净,进而再转妄心,越对待而成功三昧之证,于修习时即有转尘劳烦恼为净土清净之功,如能悉心体会,深入修持,必能得证“身在娑婆,神栖安养”之法乐。

  又有净业学人,以看不到现生证验而生退却,殊不知净土法门乃末法时代惟一出苦捷径,证道妙法,如不依此而修,终难圆证不退。昙鸾大师弃仙经而修净,永明大师倡禅净双修,蕅益大师、彻悟大师等等,末后一着无不导归极乐。如欲获即生的证验,净土妙观功德三昧之乐,请君亲证。

  大乘佛法中,《华严经》是最重要的经典之一,我们每天作晚课蒙山施食时,必念《华严经》中的偈:“若人欲了知,三世一切佛,应观法界性,一切唯心造。”我们欲了知三世诸佛从何处来?一句话,就是“应从自心中求”。佛教大乘法,凡是心外求法都是外道,须观法界性,了知三世一切佛,都在我们的心内。《观经》教我们观想无量寿佛(即阿弥陀佛),是要我们先造一尊佛出来。能造一佛,也就可以造十方三世佛,这就是《观经》告诉我们的,心造诸佛之法。须研究《观经》,方可知道“心即是佛,佛即是心”的道理,道源法师说:“这个道理通《华严经》,亦通禅宗,是大乘佛法中最高理论,这在《观无量寿经》上统统有”。顿教禅宗直指人心,见性成佛。成佛如何成?见了本性,就成了佛。本性在何处?本性就在我们心中,见了此佛性,就成了佛,此是禅宗教人顿悟之法。如何使凡夫心,观想成为佛性呢?《观经》教我们观想的方法,照着《观经》所说的去修,就可观想出一尊佛来。所观的是谁?观的就是阿弥陀。阿弥陀佛不出我自心,西方极乐世界亦不出我自心。我们的心是染污心,怎么能变得出净土来?这就得有个方法,有了变的方法之后,他就会变。《观经》就是教我们观想变现西方极乐世界庄严,观想变现阿弥陀佛身相庄严,观想变现西方净土依正庄严的妙法。学习与修持《观经》,方知一切法,皆可从我心中所造。那么,西方极乐净土,即是我自心净土,弥陀即我自性弥陀。每天晚课中,唱着“阿弥陀佛身金色,相好光明无等伦,白毫宛转五须弥,绀目澄清四大海,……”。此偈之意即出自《观经》。由此可知净土三经中,《观经》为重要中之重要者。禅宗自六祖以后,风行全国,倡“直指人心,见性成佛”之说。幸而净土宗的《观经》有“是心是佛,是心作佛”之语,非心外求佛,非心外求净土,我自心即是佛,我自心即作佛。《观经》有此二句明文,任何高深的道理,亦超不过此二句妙理,所以净土宗,能久住于世。

  《阿弥陀经》所提倡的,是持名念佛法门,即执持阿弥陀佛名号;《观经》所说的,则是观想念佛法门,是观想西方极乐世界依报庄严;观想成功,再观想西方三圣的正报庄严;观想成功之后,再观想你生到西方极乐世界七宝池中,作莲华合想,作莲华开想,作华开见佛想,凡此皆是自己观想成就,故名观想法门。这是佛的慈悲,因众生根机不同,而说不同的修行方法。

  此《观经》之观想念佛与《弥陀经》之持名念佛,不相妨碍,并且《观经》最后三观,就是持名念佛。若持名念佛多年,有所领会,则继续修持名念佛,亦可不修观想之行,但不知《观经》之理,则信、愿、行三者中的信心易退;因对净土道理不明了,遇禅宗人说直指人心见性成佛,或遇密宗人说三密加持即身成佛,你的信心就会动摇。信心既动摇,愿行随之而退,不能自利亦不能利人。再去参禅,禅参不好;去学密,密学不好,此叫不能自利。既不能自利,亦不能利他。为什么?就是因你对净土道理不了解,经他人一说,误认为自己修净土是走错了路。这样子,又如何能去弘扬净土?是故不能自利又不能利人。释迦世尊入灭已二千五百余年,正法一千年过去了,像法一千年亦过去了,现在已进入末法时代。末法时代,欲想自利利他,净土法门最为殊胜。所谓自利利他者,即自他同了生死。欲了生脱死,须脚踏实地修行,非说大话可达。所以真正发心了生死,真正发心广度众生,是以净土法门最为妥当。

  在讲解观想念佛之前,先对观想念佛时要用到的三个名相之概念,作一解释,同修们听起下面所说的内容,心中就会有数,就是心里会比较清楚:

  观想念佛 指于心想中,浮现佛之功德及佛相,观想佛之相好光明等,佛之身相于心,即是观想念佛,为四种念佛之一。观想时,端坐正向,面向西方,心作《观经》所说的十六种妙观;或观想阿弥陀佛眉间白毫之相,乃至足下千辐轮相,如是从上至下,从下至上,辗转观之,观想纯熟,三昧现前,临命终时,决定得生西方极乐世界。

  观像念佛 观念阿弥陀佛化身之形像于心,即为观像念佛,是四种念佛之一。据《普贤行愿记》载:观像念佛谓观阿弥陀佛形像相好,口称佛名,如此则心不散乱,心不散乱,则本性佛从而显现,如是则念念不断,纯一无杂。临命终时,定见彼佛现身迎接,决得往生极乐世界。这亦是一种修持名念佛者,久修不得力时修持用的,一种很好的念佛方法。

  观念念佛 指凝神专意念佛。即观察、忆念佛身相好光明及法身实相等,同时以口称名念佛。此种念佛,能止心之散乱,拂除妄念,观念佛之相好等,故称观念念佛,通常指忆念阿弥陀佛。六念、十念中所举之念佛,均属观念念佛。庐山慧远大师、天台智颉大师、四明知礼大师等,亦皆倡导观念念佛。或观佛之相好、观佛之功德法、观佛之法身、实相等。主张不堪修观者,修口称念佛。口称念佛,又分为有观与无观两种。观念念佛,系相对于无观之口称念佛而言。

 
 
 
前五篇文章

观无量寿佛经初心三昧门

观想念佛浅讲序言

面对观音的美目

谈禅

准提法的感应

 

后五篇文章

三十二相

发展佛教的伦理思想 构建和谐社会

唐大慧禅师——南岳怀让

绍云长老:修禅首先需看淡名利,心里清净

空山古刹,听老僧诵经——奈良吉野山金峰山寺坐禅体验


即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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