中峰明本禅师（1263-1323），俗姓孙，钱塘（今杭州）人，元代著名的临济宗师。得天目山高僧高峰原妙禅师真传，著有《广录》等佛学著作和不少诗词。
中峰好吟咏，和当时的书画家赵子昂等是好友。起初学士冯子振却瞧他不起。一天子昂偕同明本去访子振，子振将所著的《梅花百咏》诗供他们欣赏。明本看后，很快走笔奉和，显示了自己的才华，子振仍不以为然，直至明本把自己作的《九字梅花歌》出示，子振才表示敬佩，遂与他定交。（事见田汝成《西湖游览志余》）
《九字梅花歌》是：

昨夜西风吹折千林梢，
渡口小艇滚入沙滩坳，
野桥古梅独卧寒屋角，
疏影横斜暗上书窗敲。
半枯半活几个# 蓓蕾，
欲开未开数点含香苞。
纵使画工奇妙也缩手，
我爱清香故把新诗嘲。

“九字诗”，古人曾称之为“九言律”，历来少见。词中有《相见欢》，如南唐李后主有一首《秋闺》是：

无言独上西楼，
月如钩，
寂寞梧桐深院锁清秋。

剪不断理还乱，
是离愁，
别是一般滋味在心头。

虽然大体上也可分作九字四组，但那是词，前段三句，后段四句。
九字诗的作者不多，明代杨慎也写过九言《梅花诗》，那是在中峰以后了。杨慎的诗是：

元冬小春十月微阳回，
绿萼梅芯早傍南枝开。
折赠未寄陆凯陇头去，
相思忽到卢仝窗下来。
歌残小调沉珠明月浦，
舞破山香碎玉凌风台。
错认高楼三羿叫云笛，
无奈二十四番花信催。

这也是咏梅花的诗，也是九言，与中峰的诗也许有点因缘，就不得而知了。
中峰还有篇《天目山赋》，更是别开生面，像古诗，又像弹词，有文采，也有禅意。赋中极言天目山势之高：

东观大海一勺泉，
北望齐州九点烟。
山叠峰尖侵碧汉，
峻峻壁接青天；
一山未尽一山登，
百里全无半里平。
疑是老僧遥指处，
只堪图画不堪行。

对山的描写，针对“千峰竞秀”的特色，使用了大量的叠字：“此山有：棱棱峭峭石，嵯嵯峨峨岭。凹凹凸凸坡，层层藤藤松，斑斑点点竹，纠纠绞绞藤，幽幽雅雅洞，明明朗朗岩，青青翠翠树。”
九句中用了十八个叠字，充分体现出重峦叠嶂，树木葱茏，藤蔓纠绕，洞壑幽雅等千姿百态。
对天目山中的珍稀动物，也写得极为生动，如：

山鸡里走出几个斑斑点点带角鹿，
水涧边立着几个痴痴呆呆看人獐。

还提及金钱豹、黄大虫、豺狼、石桂、松鼠、猢狲、鸦鹊……等等。
他写的生态环境是实实在在的，是亲目所睹、亲耳所听的，没有什么道听途说、子虚乌有的东西。遣词造句，很新鲜，有的似乎可理解为回文。
最后对天目山的总体印象，概括为：“好似蓝靛染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。”是一处奇绝的碧玉玲珑、翠烟缭绕的绿色世界。
中峰的诗歌，勇于创新，在古代是难得的。
他在日本、高丽等国，都有广泛影响。他的《梅花百咏》，是近年从日本复印再传回中国的。高丽国王子曾亲上天目山参谒中峰求法，中峰以其所著《真际说》开示授法。元成宗后，日本僧人漂洋过海，上天目谒中峰求法，成为盛行一时的风气。元至治三年（1323年）8月14日中峰手书偈语后圆寂，寿年六十。道俗云集天目，奉其全身塔于开山老殿之西，塔名“法云”。又传杭州吴山圣水寺曾有中峰小像一幅，神气如生，相传为中峰自写，中峰又号幻住，上有赞云：

幻人无此相，此相非幻人，
若唤作中峰，镜面添埃尘。

颇有

菩提本无树，明镜亦非台，
本来无一物，何处有尘埃。

之禅味。

一九九八年十二月写于醉梅斋

摘自《浙江佛教》