格義佛教思想之史的開展
　　一、導言
　　外來的宗教，不假武力而能夠在一個不同類型的文化圈裡流傳生長，絕不是偶然的事。當其初傳時，我們至少可以看出有如下幾點特徵﹕一是外來宗教的本質具有圓融性，二是當地文化富於包攝性，三是弘傳者善用方便努力求適應，四是信受者不求深達，先捨其異而取其同。有這樣的條件齊備，一個外來宗教才能生下根來，以至成長繁茂。相反的，若缺少這些條件，則傳播與受容之間會發生矛盾，乃至抗爭，自難產生效果。
　　在西紀前四世紀中期產生於印度的佛教，經過長久時間，流傳於廣闊的地域，在這過程中，發生了相當大的變化。後期的大乘佛教與前期的原始佛教之間，不論形式與內容，都相差極大。其隔閡之廣，如果不是因為它們都同尊釋迦牟尼為教祖的話，恐難使人相信係屬於同一思想系統的[1]。
　　佛教於西曆紀元前後傳入中國以來將近兩千年，在此期間內，佛教思想亦發生極大變化，與印度的原型態又有所不同。如文明史家湯恩比（ A. J. Toynbee）博士說的，佛教到了中國以後，被中國人改造成合乎他們需要的型態[2]。佛教會變質，且可以被改造，正可說明佛教的圓融性與 多樣性，中國人能吸收它作為中國文化的一要素，也正可以說明中國文化是富包攝性與妥協性的。
　　佛教在中國流傳約兩千年中所展開的歷史，曾由佛教史學家作過種種的時代區分，有的從一般史的立場，有的從思想史的立場，有的則從譯經史的立場，試下區分。由於立場、觀點不同，當然意見不能夠一致，但無論如何紛岐，以西紀四○○年前後作為一段落，視其以前為中國佛教史的初期的一點是差不多相同的[3]。這段時期，從佛教思想史上來看，
　　p. 46
　　叫它做格義佛教時代，似乎是最為恰當[4]。「格義」一語，留待後說。我們應先知道的是，格義佛教是印度佛教與中國文化相互交觸以後所生的變型的佛教，但它不但影響了以後的中國佛教，而且影響到中國文化，直接的促使了佛教的中國化。所以歷史上的格義佛教時代，是一段很重要的時期，說後世的中國佛教是格義佛教的延長，亦非過言。
　　然而，為什麼會產生格義佛教呢﹖這必須從中國的時代背景，學術思潮的眼光去觀察方能明瞭其真相。所以要論述格義佛教之前，先鳥瞰一下中國思想界與民間信仰情形，再看佛教是經由怎樣的路徑傳入中國的，然後才討論格義佛教的問題，這樣，似較順利。
　　二、漢代思想界與民間信仰
　　西紀前二○六年，漢高祖劉邦（B.C.二四七-一九五）滅除秦朝勢力，建立了漢朝天下（B.C.二0二-A.D.二二0）。由於秦始皇時有過焚書坑儒的暴舉，儒家經書廢滅殆盡，儒學從此衰落下去。入漢以後，儒者陸賈敦促高祖復興儒學，高祖雖然有心，但因肇國伊始，戎馬倥傯，無力使其實現。至文帝時代，天下已定，文藝復興的機運成熟，有魯人申培、燕人韓嬰，以詩任博士，到這時候，才見儒學發展的曙光[5]。至武帝時，出了儒學大家董仲舒（B.C.一七九-九三），建議武帝罷黜百家，獨尊一孔，設五經博士，使儒學宗教化，而且推尊到國教的地位。這樣，壓抑其他學說，想用儒家思想統 一學術界的計策得到武帝的採納，於是，儒家學說不但成為知識階級必備的學問，且成為仕進的唯一途徑。
　　到了後漢初期，提倡古文經傳著名的劉歆（ B.C.五三-A.D.二三）也大弘儒學。劉歆所作的「七略」可以說是東方最早的圖書分類，這七略的排列順序是總說的「輯略」為最先，第二就是「六藝略」。所謂六藝略即是樂、詩、
　　p. 47
　　禮、書、春秋、易的六種學問，換句話說就是孔孟系統的學問。劉歆以六藝略為眾學之先，不難看出他以儒學為眾學之根本的態度[6] 。
　　一方面，自周朝末期以來，在知識階層受到歡迎的老莊的學問－－所謂道家思想，於武帝時遭遇到挫折。在此以前，漢初時有許多失意的文人政客，潛心於老莊之學，投靠劉安（?－－B.C.一二三）門下。劉安收納這些人士，基於老莊思想，揉合諸子百家之說，造了『淮南子』一書[7]。
　　道家系統到了後漢時代出了王充（二七-九0），他著『論衡』一書，批評當時的思想界，所以他被看成中道的合理主義者，然而作為他思想之骨幹的，無可否認的是以老莊為中心的道家思想。雖然他說﹕ 「論衡篇以十數，一言曰﹕疾虛妄」[8]，雖然頻頻地評論天人相應說，聖神同類說等等，但觀察其胸中，是與道家學說同一鼻子出氣的[9] 。
　　以上，概略地從前漢、後漢的思想家中舉出幾個做代表，說明他們的思想傾向。由此，我們可以約莫地知道，漢代思想界有儒家與道家兩大潮流，一般的讀書人，如果不屬於儒家，則大抵傾向於道家。
　　但是，所謂儒家、道家思想，主要是對讀書人，知識分子而說的，同時也是針對一個人的理性活動的一面而說的。那麼，一般民眾在生活中所想的所信的是什麼呢﹖這種民眾的共通意念，我們叫它做民間信仰。這種民間信仰，一般地說，是有傳統性的，而且是有普遍性的。漢代的民間信仰，用一句話概括，就是巫術信仰（Shamanism）。巫術信仰自古以來流行於東方亞細亞一帶，從精靈崇拜開始，發展為占星術、卜筮等信仰，中國受其影響極深[10]。鄒衍（B.C.三0五-二四0） 出而倡五行說、九州說，陰陽家因此而興，其中一派吸引了由道家流出的養生術與神仙術，遂使鬼神崇拜，巫術信仰、命運說以及神仙說等，風靡於社會，上至貴族、知識文人，下至一般民眾都普遍信受。如被稱為儒家泰斗的董仲舒且難免﹕
　　p. 48
　　「以春秋災異之變，推陰陽所以錯行。故求雨閉諸陽，縱諸陰。其止雨，反是」[11]。
　　像這種陰陽、數術之道在當時如何盛行，如何受到學者的重視，我們徵諸下面兩例，就可以知道。其一是、五經之學，易學獨盛而這易學是最容易附會的經書，所以漢初京房一派的易學，後來發展為讖緯說[12]。其二是、劉歆分學問為七科（七略），其最後兩科就是「數術略」和「方技略」。『史記』列傳中有「日者列傳」和「龜策列傳」，而『後漢書』則有「方術列傳」。像這種從巫術信仰滋生蔓長出來的陰陽、讖緯、神仙、命運等學說，影響後世極大[13] 。同時，還成了儒、道二家之自然哲學的基礎，且為占星式的天文學、素問、靈樞醫學的基礎[14]。不獨如此，以後並被道教所吸收，成為道教信仰的核心[15]。道教是在後漢順帝（一二六-一四四在位）頃，由張道陵所創立的宗教，雖然奉老子為教祖，但其複雜的混沌的宗教性格，與主張清靜無為的哲學家老子的學說不能相容的地方太多。道家與道教兩者應加予分開來理解[16]。傳統的巫術信仰被道教吸收後，經過其推波助瀾而更為盛行，遂在中國民間留下了根蒂。所以漢代的思想界，除了儒家、道家兩大思潮外，有淵源於巫術信仰的陰陽家、讖緯說、神仙說等介在其間，相互激盪[17]。佛教就是在這些思想信仰複雜交錯的時代傳到中國來的。
　　三、中西交通與佛教入華
　　早在戰國時代（B.C. 四0二-二二一 ）就有關於遊牧民族的記事出現在中國史料，至秦（B.C.二二一-二0七 ）時，匈奴南下威脅漢民族，因此秦始皇（B.C. 二四六-二一0在位）乃大築萬里長城加予防禦，並遣蒙恬討伐匈奴[18]。
　　差不多這個時候，現今新疆省一帶有屬於阿利亞（Arya）族系統的覩貨羅（Tokhara）族盤踞在那裡，這個民族在中國史上被稱為月氏[19]。後來匈奴勢力增強，漸次南下壓迫月氏，月氏前後三次受到匈奴的攻擊，不得已遷徙，
　　p. 49
　　其中的一部乃西奔至帕米爾西邊的阿母河(Amu Daria River）上流方面，史上稱他們做大月氏[20]。西紀前一世紀間的西域地方，可以說成了匈奴與月氏兩大遊牧民族爭霸的戰場。
　　至漢武帝時（B.C.一四一-八七在位），為了要征伐匈奴，派遣張騫（﹖－B.C.一一四）往大月氏，打算與大月氏締結攻守同盟，不料這時的大月氏已安於現實，沒有了往昔的氣燄，不想再與匈奴爭霸，所以沒有達成目的。可是，張騫此行，卻帶回許多寶貴的知識，西域諸國的情勢，到了這時才漸漸的明朗起來，這對於漢朝的經營西域，提供了極珍貴的資料[21]。接著，為求汗血馬、苜蓿、葡萄酒、乳香、寶石等而西往的漢人和欲求絲織物而經過塔里木盆地、樓蘭、敦煌到中國來的西域人，來往頻繁，所謂絲路（Silk road）的交通，就從這時候開始熱鬧起來[22]。
　　中西交通的頻繁，使行於西域的佛教乘勢流入中國。這是由於西域諸國在那時候普遍信仰佛教，西域人因做生意到中國來，所以也將其信仰一併輸入，這是容易推想得到的。因此，佛教於甚麼時候入華，很難指劃出一個確實的年代。但看史書的記載，如『魏略』（西戎傳）說﹕
　　「昔漢哀帝元壽元年（B.C. 二），博士弟子景盧，受大月氏王使口授浮屠經」[23]。
　　這大概是關於佛教入華的最早的記錄。這時候的大月氏受天竺佛教的影響很大，在西曆紀元前後差不多國人都已歸信了佛教。同時中國初期的佛經傳授，大抵係用口傳，根據這些理由，『魏略』的記事，是可以採信的。不過，此後一段時間，卻難從中國史書上，找到有關佛教流行中國情形的明文記錄。然無可否認的，初入中國的佛教，混雜著各地的民間土著信仰，變成一種禳災祈福的神靈教。故如王充『論衡』說的﹕
　　「世信祭祀，以為祭祀者必有福，不祭祀者必有禍」[24]。
　　又說﹕
　　p. 50
　　「……況不著篇籍，世間淫祀，非鬼之祭，信有其神，為禍福矣」[25]。
　　這些，或即係針對初入中國時的混合的佛教信仰而說的。雖然沒有明文記錄佛教入華以後的流布情形，可是，對這一外來宗教，漢人抱著極大的好奇與興致去接納，則是從後來的記錄可以獲得明瞭的。建武十五年（39）被封為楚公的英（即楚王英）就已成為佛教信徒。他的傳記說﹕
　　「楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠」[26]。
　　降至桓帝延熹九年（166），宮中立祠奉祀黃老與浮屠的事，從襄楷奏文中可以得知。其文說﹕
　　「又聞宮中立黃老、浮屠之祠。此道清虛，貴尚無為，好生惡殺，省慾去奢。今陛下嗜慾不去，殺罰過理，既乖其道，豈獲其祚哉」[27]。
　　楚王英的傳記與襄楷奏文中，都把黃老與浮屠並提，將這二者等量齊觀，可知當時的人都視佛教與老子義相差無幾，無寧說是將此二者看做同樣的東西。從這一點亦可窺見佛教初入中國時的信仰型態。楚王英與桓帝的敬佛，是上層階級人士接受了佛教的證明。然則，一般民眾信仰佛教的情形又是如何呢﹖根據『三國志』「吳志˙劉繇傳」，在靈帝（168-189在位）、獻帝（190-219在位）間，徐州（今江蘇省一帶）地方大舉建立佛寺，鑄造佛像。舉行法會時，參加的信眾成千累萬，可知那時候佛教在民間已流行很盛。「劉繇傳」中笮融之項說﹕
　　「笮融……大起浮屠祠，以銅為人，黃金塗身，衣以錦采。垂銅槃九重，下為重樓，閣道可容三千餘人。悉讀佛經，令界內及旁郡人有好佛者，聽受道，復其他役，以招致之。由此遠近前後至者，五千餘人戶。每浴佛，多設酒飯，布席於路，經數十里。民人來觀及就食，且萬人，費以巨億計」[28]。
　　這樣，自前漢至後漢間，佛教漸次傳入中國，到了後漢末年時，上至帝王，下至國民，差不多都知道有佛教，雖然其印象是很模糊的。
　　p. 51
　　然而，就在後漢末年，忽然出現了一部神異經典，叫做『太平清領書』。據『後漢書』說﹕
　　「初順帝時，琅琊宮崇詣闕上其師于吉，於曲陽泉水上，所得神書百七十卷，皆縹白素，朱介，青首，朱目，號太平清領書」[29]。
　　這書後來變成『太平經』，成為張角（﹖－184 ）的太平道，以及張道陵的五斗米道的根本聖典。這是集神仙、數術、方技等巫術信仰之大成的書。書中有「守一」、「承負 」、「精進」、「成道」、「仁愛」等辭語，而其語意，與早期翻譯經典的用語相合。如安世高譯『分別善惡所起經』有「篤信守一，戒於壅蔽」，嚴佛調譯『菩薩內習六波羅蜜經』有「守一得度」，維祗難等譯『法句經』有「晝夜守一，心樂定意，守一以正身，心樂居樹間」等語。有人以為『太平經』係模倣佛經而造的，所以有此類似[30]。可是，反過來說，翻譯佛典的時候，參照了『太平經』，借用它的術語來表達經義，也不是沒有可能性。兩者的出現時間既然差不多同時，內容的相似，絕不是偶然的[31]。
　　中國佛教史上的譯經事業，始於漢末的安世高。安世高（本名安清）於桓帝建和（147-149）年間來華，至靈帝建寧（168-171）年間的二十餘年之間，譯出『安般守意經』 等計三十餘部、四十卷。關於他的事蹟，『出三藏記集』說﹕
　　「特專阿毘曇學，其所出經，禪數最悉」[32]。
　　『高僧傳』說﹕
　　「義理明析，文字允正，辯而不華，質而不野」[33]。
　　又關於他的人品，『出三藏記集』本傳說﹕
　　「七曜五行之象，風雨雲物之占，推步盈縮，悉窮其變，兼洞曉醫術，妙善鍼脉，覩色知病，投藥必濟，乃至鳥獸嗚呼，
　　p. 52
　　聞聲知心」[34]。
　　這樣，安世高一方面是善通經論，且能翻譯的學僧，但一方面又是兼通術數的方士，所以他的來華受到歡迎是不待言的。比安世高稍後來華的是支婁迦讖（簡稱為支讖）的譯經，據『高僧傳』說是﹕ 「審得本旨，了不加飾」[35]。再後來華的譯經僧竺佛朔所譯﹕ 「棄文存質，深得經意」[36]。支曜、康巨等所譯﹕ 「言質理旨，不加潤飾」[37]。康孟詳所譯﹕ 「奕奕流便，足騰玄趣」[38]。又與中國沙門嚴佛調共同從事譯經的安玄所出﹕ 「理得音正，盡經微旨，郢相之美，見述後代」[39]。對於他們的譯經，『出三藏記集』和『高僧傳』好像都給予極大評價，那實由於草創期的譯經不可能求之太厚。同時初期的譯經，是不甚達意的直譯，梵漢之間，難免許多扞格，這點到了後世曾受到評議[40] 。我們所要注意的，乃是傳中所說安世高所出多屬小乘禪觀的經典，而且其行跡極富神異的兩點。從這可以窺見佛教初入華時，中國人所最歡迎的，是與老莊之學相類似的佛典，以及善通方術的僧人，而安世高可以說是為應他們的要求而出現的。
　　從楚王英的奉佛事蹟，襄楷的奏疏中可以知道，初期的佛教，被視作神教的一種，與神仙信仰，沒有分別。又從譯經過程中可以看出，所用的語句多與老莊典藉相似。所以初入中國的佛教，與道家的關係非常密切，在形態上已經呈獻佛（教）道（家）一體。然而，進而在理論上使佛教與道家思想融合，開佛教玄學化之先河的，是牟子其人。牟子於後漢靈帝末年（188）避世於交趾，（今越南北部），著『理惑論』三十七章，把佛教與老莊之學，融為一體，將二者相提並論。『理惑論』說﹕
　　「吾既覩佛經之說，覽老子之要，守怡淡之性，觀無為之行。反觀世事，猶臨天井而闚溪谷，登嵩岱而見丘垤矣」[41]。
　　並說論分三十七篇，也是取法佛教和老子書的。他說﹕
　　p. 53
　　「吾覽佛經之要，有三十七品，老子道德，亦三十七篇，故法之焉」[42]。
　　然而，牟子雖強調佛教與老莊的共通性，但否定鬼神、數術、方技的民間信仰，這是牟子的知識勝人一籌的地方。他說﹕
　　「道有九十六種，至於尊大，莫尚於佛道也。神仙之書，聽之則洋洋盈耳，求其效猶握風而捕影，是以大道之所不取，無為之所不貴」[43]。
　　>
　　這樣，牟子一則把佛教與老莊之學同視，一則與神仙之說分開，所以他﹕
　　「訕神仙，抑奇怪，不信有不死之道」[44]。
　　牟子不但論佛、道，且及儒家，推究三家思想的性質，論其本質相同，故開後世三教同源說的先河，而且其注重佛、道說的調和，又成為佛教玄學的濫觴[45]。牟子『理惑論』的真偽問題，東西學者多有討論。然從其所說的內容看，認為後漢末的著作，是不會有差誤的[46]。
　　塚本善隆博士曾經指出，後漢末的佛教，係被看作能治病、延壽，且能使人成神仙的一種咒術的宗教，因而弘行中國社會，這樣的佛教，可以說是「道教化的宗教」[47]。把佛教當作宗教來接受的人，乃視佛教與道教是同一的，而把佛教當作思想學術來接受的人，則視佛教與老莊思想無有差別。佛教的本質與特性，幾乎沒有人能正確的把捉到它，也沒有人想去把捉它。這就是漢代佛教的真相。這種混合與調和，一方面幫助了佛教在中國的發展，然而在另方面卻造成了中國佛教的畸型的性格。佛教初傳期的這種情形，大大的影響到後世佛教的形式與內容。其顯著的例子，可從魏、晉的佛教中看出來。
　　p. 54
　　四、魏晉思想與佛教
　　魏、晉時代的思想界的特徵有二﹕一為後漢時代的重經學的風氣，到了魏晉時一變而重詞賦文章，而從前溫厚篤實之士受到敬重，到了這時候，則才華風流之士受到歡迎。二為漢代儒家思想，一枝獨秀，而這時則老莊之學盛行，因而出了許多清談家[48]。魏時有何晏、王弼二人大弘老莊義，開魏晉玄學的風氣。
　　何晏（190--249）以老莊哲學解釋儒書，著『論語集解 』、『老子道德論』等書。王弼（226--249）著有『老子注 』、『易注』等書。如『文心雕龍』說的，正始年間（240- -248）老莊之學大盛，已經壓倒了儒家學說[49]。尤其是王弼，在中國思想史上所佔的地位極高，他從封鎖性的舊傳統中脫出，以自由奔放的思想，開闢出一個新境界[50] 。
　　然到了晉代，因政治社會動盪不安，加上老莊學及道教的影響，流行一種頹廢的社會風習。在思想界有所謂「竹林七賢」以嘲笑現實社會，諷刺聖賢來顯示自己的高潔。
　　在文學的領域，也濃厚的沾上了老莊的、玄學的、神秘的色彩。小說家干寶好陰陽術數，著『搜神記』二十卷，多談神祗、神異、靈化之事，也談到神仙五行之事，其中並夾雜著佛教的內容。此外，有傳為陶潛（365--427）作的『搜神續記』，荀氏的『靈鬼志』，陸氏的『異林』，祖沖之的『述異記』，劉敬叔的『異苑』等文學作品，無不屬於鬼神志怪之類[51]。
　　乘著這個風潮，道教迅速的發展。由漢末張道陵所創的道教，經由魏伯陽，葛洪等人賦於了學術性基礎，至寇謙之（363--448）而奠下了鞏固的社會基礎。
　　在這樣的時代思想的影響下，佛教界亦談空說無的性空之學成為熱門，翻譯家也紛紛譯出說明空思想的佛典－－般若經類。
　　p. 55
　　關於般若系統的經典，早在後漢末頃，竺佛朔曾譯『道行般若經』，然而，經意有不明的地方，苦於理解。三國時的魏人朱士行，為求原本，親往于闐，得胡本九十章、六萬偈，命他的弟子弗如檀等十人送還洛陽。其後，朱士行雖卒於于闐，但他所求得的般若經典，則在晉太康三年（282）送達洛陽，後五年轉至許昌，到了元康元年（291）才在陳留界倉垣的水南寺，由竺叔蘭、無羅叉兩人譯出，這即是『放光般若經』（二十卷）。與這同本異譯的，有『光讚般若經』（十卷）。『光讚』是于闐人的祗多羅把梵本帶來中國，由竺法護譯為華文，其原本之入華，雖在『放光 』之後，但其譯出卻比『放光』早九年。 『放光』與『光讚』二般若經譯出後，佛學界掀起般若學研究的熱潮，後來釋道安亦將這兩部般若經對照研究，寫下許多的著作。自佛教入華以至『放光』、『光讚』二般若的譯出，其間約歷三百餘年，所譯出的經典無數，但從沒有像般若經這樣引起學界之重視的。推其原因，除了當時印度佛學界正盛行般若，中國承其餘緒，所以大行之外，由於老莊學的盛行，幫助了對這種經典的理解，而對空無的探求，係這時代學術界的趨向的緣故。[52]
　　除了般若部經典之外，如來藏系統的大乘經典，也在這時陸續被翻譯出來。特別是由三國時的支謙，及西晉時的竺法護二人之手譯出的，為數甚多。支謙所出，屬般若部的只有『大明度經』（六卷）一部，而屬如來藏部的經典則有『無量壽經』（二卷）、『維摩詰經』（三卷）、『首楞嚴經 』（二卷）及其他，共達十餘部之多。支謙譯『大明度經』第一品的原註上有一節說﹕
　　「師云﹕菩薩心履踐大道。欲為體道，心為（與）道俱，無形故言空虛也」[53]。
　　這裡的「體道」、「心與道俱」、「空虛」等等，原是老莊學中的常用語，而將它安然的用來註釋經義。又自何、王的玄學家以來，「本無」的觀念，曾廣泛地提出來論議過，諸如以道為虛無的本體，萬物以無為本等的思惟。據『晉書』說﹕
　　p. 56
　　「魏正始中，何晏、王弼等，祖述老莊立論，以為天地萬物皆以無為本。無也者開物成務，無往而不存者也。陰陽恃以化生，萬物恃以成形，賢者恃以成德，不肖恃以免身」[54]。
　　以無為本的觀念，雖淵源於老莊思想而發展於正始玄談，然其成為「本無」的術語，乃最早見於晉、裴頠的『崇有論』。可是，後漢、支讖所譯的『道行般若經』（十卷）第十四品就定名為「本無品」 ，接著，支謙譯『大明度經』的第十四品，及後來苻秦時竺佛念譯的『摩訶般若鈔經』第七品均稱為「本無品」。直至羅什譯『小品般若經』（十卷）第十五品才譯成「大如品」，再後的宋、施護譯的『佛母出生三法藏般若波羅蜜多經』（二十五卷）第十六品則譯成「真如品」。這些異譯的品名的原語，皆是梵語的 tathata。早期的支讖、支謙以及竺佛念等人把它譯為「本無」，使我們隱約可以看到他們譯經時，想假托老莊思想以表達佛教義理的苦心。
　　早期的佛經翻譯，大抵由外國僧人主持，華人承其意旨，筆之以文。然而，梵僧不諳中國學問，華人不契佛理，授受之間，往往旨異言乖，失去正確性。如宋代之贊寧所說的 ﹕
　　「初則梵客華僧，聽言揣意，方圓共鑿，金石難和。椀配世間，擺名三昧，咫尺千里，覿面難通」。[55]
　　除了這種無意識的錯謬以外，還有意識的錯謬，那就是如上面所述的，為求與老莊等中國思想融洽而不惜借用其術語，模倣其表現等等。因此緣故，令人誤會，以為﹕
　　「浮屠所載，與中國老子經而相出入」[56]。
　　釋道安在「鼻奈耶序」中亦曾指出，初期般若等經之所以廣為流行，係受到魏晉以降的老莊之學發達的影響所致。道安說﹕
　　「經流秦土，有自來矣。隨天竺沙門所持來經，遇而便出，於十二部，毗日羅部最多。以斯邦人，莊老教行，與方等經兼忘相似，故因風易行也」[57]。
　　p. 57
　　這樣，為弘傳佛教而用種種方便，使與中國固有的思想信仰攀上關係，以求佛教溶化於中國社會。這是初期佛教的一大特徵。
　　一方面，在晉代的文人學者之間，其為文論及儒、佛、道思想的，大部分係主張調和論。如孫綽的「喻道論」說﹕
　　「佛也者，體道者也。道也者，導物者也。應感順通，無為而無不為者也。無為故，虛寂自然，無不為故，神化萬物」[58]。
　　又說﹕
　　「周公即佛，佛即周孔，蓋外內名為之耳。……佛者梵語，晉訓覺也。覺之為義，悟物之謂，猶孟軻以聖人為先覺，其旨一也」[59]。
　　又如作者未詳的「正誣論」一文中言﹕
　　「佛與周孔，但共明忠孝信順，從之者吉，背之者凶」[60]。
　　較此稍後的何承天之「釋均善難」說﹕
　　「中國之人，稟氣清和，含仁抱義，故用孔明性習之教。外國之徒，受性剛強，貪慾忿戾，故釋氏嚴五戒之科」。[61]
　　其論調，不是唱佛、道合一，就是主儒、佛合一，或三者合一的。這是自牟子『理惑論』以來，信佛人士所共通的見解。
　　魏晉佛教的特色是受老莊學的影響而般若學研究的風氣大盛，唱儒、佛、道調和論者壓倒一時，這些皆是促使格義佛教興起的根本原因。
　　p. 58
　　晉時佛教界最特出的人物是佛圖澄（232-348）。他以神異方術感化了不少的人。晉代的高僧，幾乎全出其門下。塚本博士說，佛圖澄門下的漢僧，有三種類型，並舉出三人作為代表[62]。一為隱逸型，以太山竺僧朗為代表。關於竺僧朗，『高僧傳』說﹕
　　「蔬食布衣，志耽人外，以偽秦皇始元年移卜太山，與隱士張忠為林下之契，每共遊處」[63]。
　　『水經注』亦說﹕
　　「苻堅時，沙門竺僧朗，嘗從隱士張巨和（忠）遊。巨和常穴居，而朗居琨瑞山，大起殿舍，連樓累閣，雖素飾不同，並以靜外致稱，即此谷水也」[64]。
　　中國佛教特色之一的山林佛教，可謂肇源於此。又山林佛教之興，與中國人崇拜靈峰的心理有關係[65]。
　　二為佛典講義型，亦即是格義型，竺法雅為代表，後世訓詁式的佛典解說及釋疏，可說係引其餘流。三為求道實踐型，以釋道安為代表，追求佛教本義的高僧大德，可納入此類型。竺法雅是格義佛教的積極推進者，道安雖反對格義，然仍未脫卻格義的範疇。分在下面說明。
　　五、格義佛教的發達
　　格義佛教，已成為初期佛教的代名詞，而晉代可說是其最盛期。但是，「格義」二字應作何解釋呢﹖茲將此一語的來由及其意義，略釋如下。
　　格義一語，最先出現於僧叡所作的「喻疑論」和「毘摩羅詰堤經義疏序」，以後僧祐所作的『出三藏記集』（羅什傳）裡曾援用此語，而慧皎『高僧傳』，則在竺法雅、僧光、羅什等人的傳中，先後使用過四次。然而，值得注意的是，雖然同樣使用格義二字，但其語意，未必完全相同。僧叡的上記二文中，「喻疑論」說﹕
　　p. 59
　　「漢末魏初，廣陵、彭城二相出家，並能任持大照。尋味之賢，始有講次。而恢之以格義，迂之以配說」[66]。
　　「毘摩羅詰堤經義疏序」說﹕
　　「自慧風東扇，法言流詠以來，雖曰講肆，格義迂而乖本，六家偏而不即」[67]。
　　這裡所謂格義，格為量度義，格義即是說﹕以佛理附會中國傳統文化，特別是老莊思想，使人易於理解接授的意思。這在文化傳播上言，是一種妥協的方法，在佛教本身上言，是一種方便的手段。慧皎『高僧傳』（竺法雅傳）釋其定義說﹕
　　「以經中事數，擬配外書，為生解之例，謂之格義」[68]。
　　又在「僧光傳」裡引道安的話說﹕
　　「先舊格義，於理多違」[69]。
　　以上四文所說的格義，其意思是一樣的，簡單的說，就是「格義配說」之意。
　　然而，同在『出三藏記集』的「羅什傳」裡，僧祐說﹕
　　「自大法東被，始於漢明，歷涉魏晉，經論漸多，而支竺所出，多滯文格義」[70]。
　　慧皎『高僧傳』（羅什傳）亦援用此語。而這裡所說的格義，意思自與上文不同，格為扞格義，所謂格義，即與原義乖違的意思。這可以從下列幾段文字，獲得旁證。
　　『出三藏記集』的「羅什傳」（『高僧傳』亦引之）說﹕
　　「其新文異舊者，義皆圓通，眾心愜伏，莫不欣讚」[71]。
　　羅什所譯，與原意完全契合，故說圓通。所以知道，羅什前的支竺所譯，有乖本義，故曰格義。僧肇「維摩詰 經序」
　　p. 60
　　說﹕
　　「恨支竺所出，理滯於文，常懼玄宗，墜於譯人」[72]。
　　理滯於文與滯文格義可說是同義語，即拘泥於文字，隔格了經義的意思。
　　『出三藏記集』的「道生傳」（『高僧傳』亦引之）說﹕
　　「自經典東流，譯人重阻，多守滯文，鮮見圓義」[73]。
　　多守滯文，鮮見圓義，其原因，乃譯者滯文格義，故知格義，乃係說乖違阻隔了佛典原義的意思。這「滯文格義」與上文的「格義配說」，本來其意義有別。但湯用彤氏說，僧祐的「羅什傳」節引僧肇「喻疑論」之文，卻誤將格義配說之意改為滯文格義，說是梁時學僧，已不知道格義是什麼意思云[74]。這是未盡正確的。
　　我們在此所說的格義佛教，係取格義配說的格義之意，是不待言的。如上面所述的，格義是「以經中事數，擬配外書，為生解之例」。換言之，即借用老莊等學說來敷衍解釋佛經道理。這是格義一詞的最基本的意義。可是，這係約狹義說的。若約廣義說，則不但解釋佛經借用老莊等學說叫做格義，就是翻譯佛經時，借用老莊等學說的名詞術語，也是屬於格義。不但這樣，推而廣之，佛教人士著書立說，消極的、被動的，以世學擬配佛義，可稱之為格義，反之，積極的、主動的，以佛義融合世學，自亦可以算是格義[75]。圖示如左﹕
　　tathata,本無,世學,佛義,牟子,理惑論,撰述,世學,支道林,逍遙">
　　欲明瞭初期中國佛教的基本型態的格義佛教，必須從廣義去理解，才能正確的把捉到其真相。從這樣的觀點去觀察初期中國佛教，
　　p. 61
　　則可以明白格義的起源極早，而堪稱為格義佛教家的人，其數也一定不少。根據佛教史料，知其為提倡格義最力，被看作為典型的格義佛教家者，有二人，一為竺法雅，二為支遁。『高僧傳』說﹕
　　「竺法雅，河間人。凝正有器度，少喜外學，長通佛義。衣冠士子，咸附諮稟。時依雅門徒，並世典有功，未善佛理。雅乃與康法朗等，以經中事數，擬配外書，為生解之例，謂之格義。及毘浮、曇相等，亦辯格義，以訓門徒。雅風彩灑落，善於樞機，外典、佛經，遞互講說。與道安、法汰，每披釋湊疑，共盡經要。後立寺於高邑，僧眾百餘，訓誘無懈。雅弟子曇習，祖述先師，善於言論，為趙太子石宣所敬云 」[76]。
　　讀這段竺法雅的傳記，有幾點值得注意﹕
　　一為在『高僧傳』中，明顯的提到推進格義的人，是以竺法雅為最先。以法雅為中心，尚有毘浮、曇相亦辯格義。道安、法汰為法雅的學友，自與格義有關。法雅弟子曇習繼承師統，當然也推進格義。
　　二為竺法雅學問廣博，不但精通佛義，且善世學，以現在來說，是一個標準的佛教學者。所以他倡格義，完全是為了教育弘道上的方便，是兼有應機施教與比較研究的功用。他本身未嘗誤解佛教，格義亦只是一種方法手段，沒有把它當目的。
　　三為道安、法汰與法雅為友，弟子曇習，繼其師倡格義，受到石宣的尊敬。可知當時的佛教界知識分子和政界人士多贊同格義方法。
　　從這幾點看來，可以明白，自佛教入華以來就已萌芽的佛教與儒道思想謀求融和協調的精神，到這時，已發展到學術比較研究，附會對照解釋的程度，堪稱為格義佛教最發達的時代。
　　竺法雅以之擬配外書的事數是指的什麼，沒有引例說明，故不得明瞭。但據『世說新語』說，事數即佛教中所謂的法數，如五陰、十二入等。對於這類事數，借外書來說明的例子，如『魏書』的「釋老志」說﹕
　　p. 62
　　「佛法僧，謂之三歸，若君子之三畏也。又有五戒，去殺、盜、婬、妄言、飲酒，大意與仁、義、禮、智、信同，名為異耳」[77]。
　　又如『顏氏家訓』說﹕
　　「內外兩教，本為一體。漸極為異，深淺不同。內典初門設五種禁，外典仁、義、禮、智、信，皆與之符。仁者不殺之禁也，義者不盜之禁也，禮者不邪之禁也，智者不飲之禁也，信者不妄之禁也」[78]。
　　這些雖年代較晚，但俱屬「以經中事數，擬配外書」之例。這種事數擬配解釋的方法，並不是晉代佛學家的獨創，早在漢代，即有以六藝擬配五常的說明要領[79]，只是晉代佛學家係以內典擬配外典，故開展了格義佛教的一種新型態。「以事數……」不過是舉其一例罷了。不限於事數，一切術語名辭亦包括在其中。而且，不限於經典法義的敷衍解釋，還廣及撰述、翻譯的方面，一我們在上文曾略為提過。
　　另一個典型的格義佛教家是支遁（314--366）。『高僧傳』說﹕
　　「支遁，字道林，本姓關氏，陳留人，或云河東林慮人。幼有神理，聰明秀徹。……每至講肆，善標宗會，而章句或有所遺，時為守文者所陋。……退而注逍遙篇，群儒舊學，莫不歎伏」[80]。
　　支道林之為學，像是著重於教義的闡釋，不拘泥於文章語句，這本是思想家常見的特性。然而，支道林不但在教義敷衍上，可以看出他的格義性格，進而還註釋『莊子逍遙篇』，並闡釋其奧義，使老莊學家五體投地。『世說新語』說﹕
　　「莊子逍遙篇，舊是難處。諸名賢所可鑽味而不能拔理於郭、向之外。支道林在白馬寺中，將馮太常共語，因及逍遙。支卓然標新理於二家之表，立異義於眾賢之外，皆是諸名賢尋味之所不得，後遂用支理」[81]。
　　支遁此舉，不獨使經典講說格義化，且在撰述上也適用了格義方法，加深了佛教與老莊學的融合。上面曾說過，
　　p. 63
　　魏晉時代重詞賦文章，故才華風流之士，大受歡迎。支遁才華橫溢，在那時候被視作文壇巨星。郗超說他在佛教教理上的地位，為佛教入華數百年來的第一人[82] 。孫綽將東晉名僧七人比擬竹林七賢，而把支遁比作向秀，說二人雖異時，然其風好相似[83] 。在會稽王昱的地方講維摩經 時，當司會的許掾屢提質問，支遁迎刃而解。聽講的人雖然不能領略其深義，但聽他們巧妙的辯論而感到爽快[84] 。又如三乘的道理，佛教人士的說明都很模糊，經支遁一解釋，就明白易解[85]。支遁不但在法義敷衍的方面用格義，且造『莊子逍遙篇注』，這乃將格義方法施於撰述方面 的。想借用佛理來解說世學，這顯然是一種積極的、主動的（active）格義方式。後來如羅什註『老子』之類，皆起由於這種構想。與此相反的，即借世學來解說佛理的方法，這乃屬於消極的、被動的（passive）方式[86]。支遁作『即色遊玄論』，就是借莊子哲學來解釋般若空觀的一種格義的方法[87]。
　　自西晉至東晉之間－－也就是格義佛教最盛期－－的格義學派學僧為數甚多，我們舉竺法雅、支遁二人為代表來說明，以見其大概。若據『高僧傳』，則此外尚有竺法蘊、竺法汰、于法開、支愍度、曇壹、曇貳、法和等多人，皆屬格義家，可謂極一時之盛[88]。道安、慧遠二人也可列入格義學派的人，然而他們的地位特殊，其對格義的態度也有點不同，故把他們分開來在下面敘述。
　　六、道安與格義佛教
　　釋道安（314--385），常山扶柳人，初從佛圖澄學，佛圖澄是以神異著稱的僧人，以道術感化民眾，道安不能說完全沒有受到他影響。『高僧傳』說他博涉內外群書，並通陰陽術數[89] 。所以，佛經與世典比較對照，以求理解和闡釋，這種格義式的治學與施教，道安是與竺法雅等人共同經過來的。可是，到了中年以後，道安對格義的態度起了變化，由贊同轉為批判，且對過去之用格義，起了反省。『高僧傳』（僧光傳）說﹕
　　p. 64
　　「僧光……為沙彌時，與道安相遇於逆旅，安時亦未受具戒，因共披陳志慕，神氣慷慨，臨別相謂曰﹕若俱長大，勿忘同遊。光受戒以後，勵行精苦，學通經論，值石氏之亂，隱於飛龍山，遊想岩壑，得志禪慧。道安後復從之，相會欣喜，謂昔誓始從，因共披文屬思，新悟尤多。安曰﹕先舊格義，於理多違。光曰﹕且當分析逍遙，何容是非先達﹖安曰﹕弘贊理教，宜令允愜，法鼓競鳴，何先何後」[90]﹖
　　僧光是道安少時的道友，其重逢係在兩人都先後避亂到飛龍山的時候，據推定約在東晉永和五、六年頃（349--350）[91]。 這時候道安的年齡，將近四十，學問思想已至成熟的階段，故說他對格義方法，改取批判的態度，是相當順理的。僧光阻止他，他還以依法不依人的精神，絕不示 讓，這可以知道他對格義不滿的程度了。
　　魏晉玄學的勃興，助長了般若經的流行和般若學的發展，是已經論及的。道安也受時代思潮的影響，精究般若系經典，寫了不少的註解[92]。當時對般若根本義－－空的哲學，因為尚在摸索階段，故對空義所下的解釋，可說是百花繚亂，異彩繽紛。後來僧肇把它歸納為「三家義」宋莊嚴寺曇濟再細分為「六家七宗」[93]。
　　三家義，第一為「本無義」（因要與道安的本無義區別，故又稱為「本無異義」），有的說是竺法汰的學說，而有的說是琛法師（竺法深）的學說。這家主張「無」為一切現象發展的根源，以「無」為萬法本體。第二為「心無義」，這是竺法蘊一派的學說。這家肯定了萬法的實在性，以為說諸法空，乃是要「空」我們的心，不要執著外境的意思，外境是實在的。第三為「即色義」，這是支遁的學說。支遁在『即色遊玄論』中強調「即色是空」的道理。
　　以上三說之中，前二說是借老子之「無」的思想來說明般若「空」義的。前者是客觀的說明，後者是主觀的說明，但均係依據老莊哲學的一點是相同的。支遁之說，則從諸法因緣有，本性空的觀點來說明即色是空的道理。他的文詞表現雖然脫不了老莊色彩，但其所說的學理則是契合經意的[94]。因此，自僧肇以後前二說曾受到評斥，而支遁的主張則受到讚賞。如『中觀論疏』謂支遁即色義﹕
　　p. 65
　　「此猶是不壞假名而說實相，與安師本性空故無異也」[95]。
　　除了以上三家義外，有道安的本無義。據『中觀論疏』說﹕
　　「釋道安明本無義，謂無在萬化之前，空為眾形之始。夫人之所滯，滯在未有，若詫心本無，則異想便息」[96]。
　　道安認為萬法的本性是空的，眾生誤以為萬法有，認假為真，故生顛倒。若瞭解諸法本空，則一切煩惱就能止息了。吉藏評論說﹕
　　「安公明本無者，一切諸法，本性空寂，故云本無。此與方等經論、什、肇、山門義，無異也」[97]。
　　支遁、道安的學說受到認定，乃是到了羅什入華以後的事。在其以前，本無義（亦即本無異義）與心無義之說受到歡迎，不採用此說，則生活也會受到威脅。特別是老莊學盛行的江南，心無義說，盛極一時，致有為了維持生活，貪圖方便而採用心無義以行教化的[98] 。這樣看來，行格義之道，不祇屬於思想見解上的問題，也有因生計上的問題而不得不走向格義一途的。
　　道安的本無義，僧叡、元康俱稱之為性空宗，這一名稱，後來成為正統般若學派的通稱。如僧叡說﹕
　　「格義迂而乖本，六家偏而不即。性空之宗，以今驗之，最得其實」[99]。
　　又說﹕
　　「安和尚鑿荒塗以開轍，標玄旨於性空」[100]。
　　這樣，可知道安的學問思想，已脫卻附和於儒道學說，迂迴解釋佛理的的舊套，步入正確把握佛經真義，如理解釋的境地。在中國佛教史上，道安被認為是糾正了格義的錯誤，開拓了正解大道的偉大人物，其理由就在此。道安不但在教義闡釋的方面，作了極大貢獻，就是在佛典翻譯的方面，他也留下了不可磨滅的功績。
　　p. 66
　　初期佛典的翻譯方式，可分為三種﹕即直譯、意譯和抄譯。原則上，道安是贊成直譯的。直譯經典的可貴，我們試觀西藏譯大藏經在現代佛學研究上的價值，就可以瞭解。而道安在距今十六世紀以前即強調直譯的重要，實是他過人的地方。他很讚歎安世高的譯經，可從「大十二門經序」、「道地經序」、「陰持入經序」、「人本欲生經序」等文中看出。直譯經文，雖然難讀，但能保持原意不失，可以透過經文，直探佛陀本懷。提倡直譯與反對格義，是同樣意趣。道安在由他監譯「鞞婆沙」序文中說﹕
　　「昔來出經者，多嫌胡言方直而改適今俗，此政所不取也。何者﹖傳胡為秦，以不閑方言求知辭趣耳，何嫌文質﹖文質是時，幸勿易之。經之巧質，有自來矣。唯傳事不盡，乃譯人之咎耳」[101]。
　　又說﹕
　　「案本而傳，不令有損言遊字，時改倒句，餘盡實錄」[102]。
　　「僧伽羅剎集經後記」說﹕
　　「〔竺佛念〕常疑西域言繁質，謂此土好華，每存瑩飾文句，減其繁長，安公、趙郎之所深疾。窮校考定，務存典骨。既方俗不同，許其五失梵本，出此以外，毫不可差」[103]。
　　又道安在「摩訶鉢羅若波羅蜜經抄序」中提到從前的譯經家時，稱讚支讖、安世高而評斥支謙、無羅叉，就因為前者所出是忠實的直譯，而後者則屬於任意取捨的意譯的緣故[104]。他對這種隨譯者興趣隨意增減的經典，均投以懷疑的眼光，詳考其內容，辨其真偽，論其價值。道安說﹕
　　「譯人考校者少，先人所傳，相承謂是。……或殊失者，或粗舉意。……將來學者，審欲求先聖雅言者，宜詳覽焉。諸出為秦言，便約不煩者，皆葡萄酒之被水者也」[105]。
　　以被水的葡萄酒，用來譬喻格義式的翻譯，不忠實的意譯經典，是再貼切沒有的。道安贊成直譯，反對意譯的態度，
　　p. 67
　　大致已明。那麼，對於抄譯的態度如何呢﹖這裡所謂抄譯，係指選譯而言，有時也兼指縮譯。道安在「道行經序」說﹕
　　「抄經刪削，所害必多。委本從聖，乃佛之至戒」[106]。
　　『道行經』是『大般若經』第四會的抄譯，首尾隱缺，經義難明，所以道安表示反對。『放光經』也是『大般若經 』第二會的抄譯，而且刪去文中重複的部分，把全文縮短為三分之一。然而，道安不但不表示反對，還對譯者賞以讚辭。這到底是基於什麼理由呢﹖據橫超慧日博士的見解，認為道安原則上是主張忠實的直譯，然而，不失去原意的條件之下，刪削重複的部分，使文章流暢，經義顯明，也認為不該責難的。這是由於他明白梵文與漢文的文章結構以及表現法等的不同，要求純粹直譯，事實上是不可能的事，所以對抄譯乃至縮譯，也認定了它的價值[107]。這點，與他所言譯梵為華，有「五失本」、「三不易」之說，是有密切關聯的。
　　五失本、三不易，見於「摩訶鉢羅若波羅蜜經抄序」。譯梵為華時，難免與原本不同的地方有五點，叫做五失本。一為詞句的順序，先後不同。二為梵經質朴，華人好用文言。三為梵本多反覆，翻譯時多加予裁斥。四為梵本往往在正文中插入繁冗的說明文，翻譯時多加予削除。五為梵本內容告一段落時，重述一遍前段之語，翻譯時也常加予刪略。又說，深奧的佛經，欲使其人人能夠接受，不容易事有三，叫做三不易。一為般若經是應當時印度思想界的要求而出現的，欲使其在現在時點的人能夠理解是不容易的。二為凡夫的智慧淺，想了解聖者所說的深義是不容易的。三為離去聖者的時代太遠，有疑問也無從請教，故欲判定對錯是不容易的[108] 。從以上之說，不難看出道安對於翻譯佛典所持的態度，譯梵為華，既有這些困難存在，所以純粹直譯，自屬不可能。這或許是使道安一方面在鼓勵直譯，另方面卻又容許某種程度的抄譯、縮譯的原因吧。但「葡萄酒被水」式的意譯，是始終貶斥的。
　　道安在中國佛教史上留下的功績是多而且大的[109]。而在思想史的一面所作的最大貢獻，無疑的，是教義研究方面，
　　p. 68
　　反對格義而主張正解，在佛典翻譯方面，提倡直譯而反對意譯的兩點。各佛教史家，無不推重道安為初期中國佛教的最偉大人物。多數學者，以道安為中心，視其以前為一時代，以後為另一時代的理由也在此[110]。
　　然而，我們想特別附上一言的，即說道安反對格義，這是對的，若說他完全廢棄格義，則又不盡然。欲使印度的佛教在中國社會生根，一定要假借中國文化為媒介才有希望，這點徵諸文化傳播、受容的通例，是明而易曉的事。梁啟超先生說﹕「使我佛教而失一道安，能否蔚為大國，吾蓋不敢言」[111]。假使他完全廢棄不用格義方法，則使佛教中國化業績，又怎能夠達成呢﹖舉具體的例子來說，道安所作的許多經序裡，使用不少老莊、易經上的詞語，有的固作修辭，但以之比擬佛教語義的也很多。下面根據宇井伯壽博士的經序詮釋，錄出一部分老莊式的詞語，以見其一斑[112]。（括弧內為其詞語出處）
　　「升仙」成佛的意思。「無本」謂實相。「綿綿」「不言之教」「谷神」（老子）。「盛德大業至矣哉」（易經）。「熙熙甘色，如享大牢」（易經）。－－以上出『道地經序』。
　　「五音五味」（老子）。「顯微闡幽」（易經）。「明白」「四達」（老子）。－－以上出『陰持入經序』。
　　「無為」「無慾」「階差」「級別」（老子）。「開物成務」（易經）。「大辯」（老子）。－－以上出『安般經序』。 「不疾而速」（易經）。－－以上出『人本欲生經序』。
　　「春登台」「味無味」「強梁不得其死」「兕不措角」（老子）。－－以上出『十二門經序』。
　　「冶容」（易經）。「執古御有」(老子)。－－以上出『大十二門經序』。
　　「感而通故」（易經）。「玄覽」（老子）。－－以上出『十法句義經序』。
　　「兼忘」（莊子）。－－以上出『鼻奈耶序』。
　　「有名」（老子）。「智紀」為老子之道紀的變化語。「上乾」「凌虛」「道動」（老子）。「真人」謂阿 羅漢。
　　p. 69
　　－－以上出『道行經序』。
　　「嘉會」（易經）。－－以上出『摩訶鉢羅若波羅蜜經抄序』。
　　「至賾」（易經）。－－以上出『阿毘曇序』。
　　「淪虛」（老子）。－－以上出『僧伽羅剎經序 』。
　　這樣，道安所作的經序，可以發現許多出自老莊典藉乃至易經中的用語。格義一詞，若作廣義的解釋，像道安這樣的表現方式，縱然是消極的，被動的，其帶有濃厚的格義色彩，是不容否認的。從他對翻譯所持的態度，以及撰述的表現法來看，道安之批評格義，反對格義，是有限度的，有彈性的，是相對的而不是絕對的。這乃是一位合理主義的佛學家道安之偉大的地方。在教理研究和經義講釋方面，道安反對格義，這看他與僧光的對談，就可知道。自己不用格義，自然也不會讓門下用格義。但因這不是絕對的，故有如允許慧遠用格義等例外的事。道安的思想，由慧遠繼承下去，故下面順提慧遠及其他一些人的事蹟。
　　七、慧遠與格義佛教
　　道安的直系弟子不少[113] ，其中最著名的就是慧遠（334--416）。『高僧傳』說﹕
　　「〔慧〕遠年二十四，便就講說。嘗有客聽講，難實相義，往復多時，彌增疑昧。遠乃引莊子義為連類，於是惑者曉然。是後安公特聽慧遠，不廢俗書」[114]。
　　講釋佛法，以契理契機為至要。故慧遠「引莊子為連類」，譬喻解釋，果然聽者獲得了解。這乃是典型的格義方法，道安同意用此方法，可證明他沒有絕對廢棄格義。為求佛法弘傳，採用適當的方法和手段，是無可厚非的。但若誤執其真實而不能脫卻，那就錯了。還有一點，格義方法是深入淺出的利人的方便，如果自己的造詣不深，則易落入陷阱而不能自拔。
　　p. 70
　　這也許就是道安以反對格義來自戒戒人，然對智慧過人如慧遠者，則聽其不廢俗書的原因吧。
　　翻譯過來的經典，既有五失本、三不易之障，而且所出無多，想只憑這些漢譯佛典－－這算是間接資料－－體會佛陀真意，如果不是獨具慧眼的智者，是不易做得到的事。非像道安、慧遠這樣能依據佛教根本義，循論理法則推證出必然的結論來的上智人，是沒有資格運用格義的[115] 。慧遠內通佛典，外善群書，講說論學，縱橫自在，所以與當世文人，交遊很廣。此舉對於使佛教普及於文人階層方面，貢獻極大。慧遠所作之文，也極富老莊色彩，文中的老莊式修辭，為數不少。據福永光司教授「慧遠與老莊思想」一文中所列出現於慧遠遺文中的老莊式修辭，即達一百三十餘條之多[116]。可見慧遠格義性格之一斑。慧遠有過人的智慧，且有能適應時代思潮的學識以及圓滿的性格，無怪乎道安常歎曰﹕ 「使道流東國，其在遠乎」[117]﹖但遇有不可隨機應俗的，則毅然拒絕，如著『沙門不敬王者論』即其一例。求適應，講圓融是應有限度的，佛教的主體性與獨立性，還是要堅持到底的。
　　如此看來，慧遠的態度是接近於折衷主義、調和主義，對譯經方面，他的態度也是近於折衷的、調和的。直譯、意譯是非論正在喧囂的時候，慧遠指出直譯的缺點說﹕
　　「譬如大羹不和，雖味非珍。神珠內映，雖寶非用。信言不美，固有自來矣」[118]。
　　又指其意譯的缺點說﹕
　　「若遂令正典隱於榮華，玄樸虧於小成，則百家競辨，九流爭川，方將幽淪長夜，背日月而昏逝，不亦悲乎」[119]﹗
　　所以，他提出意見說﹕
　　「聖人依方設訓，文質殊體。若以文應質，則疑者眾，以質應文，則悅者寡」[120]。
　　p. 71
　　「自昔漢興，逮及有晉，通俗名賢，並參懷聖典。其中弘通佛教者，傳譯甚眾，或文過其意，或理勝其辭」[121]。
　　綜合他的意見，就是文質兼顧，理辭調和的為最理想，所以翻譯方法則不偏重於直譯或意譯，二者合一的譯法最適當。
　　慧遠在廬山集眾講學，結社念佛，使廬山成為江南佛教的中心，與羅什入華後以長安為中心的北方佛教相對。白蓮社的創設年代，向來認為係在太元十五年（390），但也有中國佛教史家認為應在元興元年（402）[122]。如果後者之說可以認定，則慧遠創設白蓮社的時間，後羅什入長安僅半年多[123] 。與入長安後的羅什，常用書信討論佛法大義，追求真理不遺餘力的慧遠，為什麼不待羅什譯出淨土系經典，就匆匆創立白蓮社念佛道場呢﹖這點，與慧遠門下的慧叡、道生、慧觀、慧嚴等人於西紀四○五年即投羅什譯場，以及被羅什門下擯出長安的覺賢（359--429）[124]，卻在廬山大受歡迎的事蹟合起來觀察，則南北兩個佛教集團，多少有對抗意識存在，是不能否認的[125]。出身與學統均與羅什不同的漢僧代表的慧遠，不但在學問上帶有格義色彩，即在教團制度上，也表現格義傾向，與長安佛教成鮮明的對照。
　　在此想順便一提在家學佛的模範人物郗超。郗超（336--377）為高平金鄉（徐州北方）的名族，他的父親郗愔（313--384）好聚斂，蓄錢數百萬，而郗超樂善好施，一日之間便將其布施淨盡。其父是天師道的信者，而郗超則為熱誠的佛教徒。他的信佛，到底係由於什麼人的啟導，雖不能詳知，但極可能曾受到比他年長的支道林、道安，及與他同學的竺法汰等人的感化[126]。支道林讚郗超說是「一時之俊」，郗超給人的信中亦讚歎支道林說﹕ 「林法師神理所通，玄拔獨悟，數百年來，紹明大法，令真理不絕，一人而已」[127]。可見他們相交之深。
　　p. 72
　　郗超著有『奉法要』，是初期中國佛教的在家信徒所寫的一部佛教概說兼實踐綱要。胡適博士曾說﹕ 「郗超與道安同時，其死當三七五或三八○年。『奉法要』最可以表示那個時代一個絕頂聰明人對佛教的了解」[128]。塚本善隆博士也認為該書對後世的居士佛教的影響很大。他說﹕ 「以居士林為中心的居士佛教，雖然因中國各宗的開創而難免有多少變化，但可以說它是淵源於郗超的『奉法要』的佛教，歷經唐、宋、元而發達，繼承到明、清乃至現代的中國在家佛教」[129]。『奉法要』僅有短短的四千三百八十八字，然對於皈依三寶、持五戒、歲三齋月三齋、六念、十善、三界五道……乃至生活紀律，人倫道德等，教義及修行的綱目，無不包含。由於作者係一個仕宦人士，後來對自己的過去所為深加反省，懺悔之念不禁於懷，故其敦勸之誠，溢於言表。使有此同樣人生歷程的人，易與之發生共鳴。此外，郗超是一個望族出身的知識份子，官任中書郎，在教團中可算是特立的在家人物。這樣，也許就是郗超被後世在家學佛人士目為典範人物，導致居士佛教發達的原因吧。『奉法要』作者係在家學佛者，故對佛教的理解，也不能脫出老莊的界域，此可以由其文辭表現中看出來。如對無常、苦、空、無我的說明便是一例。他說﹕
　　「少長殊形，陵谷易處，謂之無常。盛衰相襲，欣極必悲，謂之為苦。一切萬有，終歸於無，謂之為空。神無常宅，遷化靡停，謂之非身」[130]。
　　「非身」就是無我的意思，然他解為「神無常宅，遷化靡停」係基於形滅神存之說，與無我論的本義，大有出入。
　　居士佛教係中國佛教特色之一是眾所周知的。它是佛教思想進入中國特有的社會組織以後所生的東西，換言之，即是格義佛教的產物。所以知道，慧遠的廬山佛教，郗超的在家佛教，都為中國佛教開拓出新境界，前者直接成為山林佛教的源泉，後者也成了居士佛教的濫觴。這些，雖然屬於制度方面的，但從其本質上看，自亦與格義佛教是有關聯的。