幽冥教主-地藏王菩萨,总管地府,名目莲,释迦牟尼佛之弟子,十分孝道,其母刘氏生平吃素,但却受亲友教唆不用吃长素,可以吃肉,其母忍不住口腹之欲,终于破戒。死后因其犯破戒吃肉杀生,堕落地狱饿鬼道。目莲以神通看到自己的母亲受苦,极度伤心曰:「我不入地狱,谁入地狱。」遂三次下地狱救母,后其因孝感动天,佛祖怜悯,教以盂兰盆之法,解除其母厄难。现今世人于农历七月十五日举行的盂兰节,乃出至目莲救母。其后目莲因有感其母曾堕地狱受苦,如天下众生父母受苦,即立下宏愿要渡尽苍生。

  地藏王菩萨的威德、神通和誓愿是不可思议的。他用威神度一切罪恶深重的众生,来折服他们。他发的誓愿是「地狱不空,誓不成佛;众生度尽,方证菩提。」他发愿地狱哪个时候不空,他誓不成佛,他要把所有的众生度完了,才成佛。若有一个众生没有度完,他就不成佛,所以他才会经过这么长远的时间还没成佛。因为这个众生度完了,那个又来了,总也没完。不是这个众生出世,就是那个逝世了;那个众生逝世,这个众生又出世了。出世的众生,总是比逝世的众生多过十倍、百倍、千倍、万倍。

  因为人要经过几十年才死,出生的只等怀胎十月,就可以出生,非常快。所以出生比死的超过几千万倍,因此累得地藏王菩萨到现在也不能成佛。但是你说他后悔不后悔呢?他不后悔。众生越多,他越有工作做;要是没有众生,他也没有工作,就成佛去了。成佛去,也没有什么事情干了,所以地藏王菩萨这就是没有事情来找事情干。本来很清闲的,他愿意一天到晚忙忙碌碌,总是去度众生,这是地藏王菩萨的愿力。

  为什么地藏王菩萨发这种愿力?因为他觉得他和众生是一体的,众生如果不成佛,他成佛也没有意思;所以他在这儿等着众生,和众生有这一种永远永远同体的因缘。地藏王菩萨这种愿力,是没有法子测量,没有法子明白的。现在所说的,不过是一小部分,其实他这种愿力,是不可以心思,不可以言议的。

 

  农历七月十五日的盂兰节,民间孝子贤孙也效法佛祖教导地藏王菩萨般隆重举行法会,为父母祖先虔诚诵经超升荐拔,以尽孝道。 孔子孝经曰:「夫孝始于事亲,中于事君,终于立身。」尽孝是除了事奉双亲之外,进一步还要成就自己更高层次的道德修养,端正自己的言行举止,圆满自己。成仙成佛先成人,立身行道,彰显父母,令祖先皆感光荣,即孝经曰:「立身行道,扬名于后世,以显父母,孝之终也。」此之谓圣孝,就是修道学佛,论孝的层次来说,圣孝才是真正彻底的孝,才是圆满的孝。

 

  地藏王菩萨曰:「修真行道,积善功德,先祖行善可以福荫儿孙,后代立身行道可以超升先祖。一子入道门,九族皆欢欣,一子得道,九族超升。」

 

  地藏王菩萨诗:

  久困黄泉苦不堪十幽九冥黑暗沉

  风生夜雨凄凉甚雾锁烟秋悯虑深

  悲哉孽重求谁解惨矣冤多自惹寻

  紫霞施泽皈道佛恩波广被泽冥阴

 

  世人应以地藏王菩萨的孝道为榜样,源自于地藏王菩萨的盂兰节日渐接近,但孝子贤孙切忌酒肉祭祀,以免增加祖先罪孽,只奉金银衣纸和衣服冥镪火化给祖先,余者不必。如未斋