红小豆为豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子，又名赤豆、红饭豆、饭豆。秋季果实成熟而未开裂时拔取全株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。外形与红豆相似而稍微细长，以粒紧、色紫、赤者为佳。

　　红小豆全国各地普遍栽培。主产于吉林、北京、天津、河北、陕西、山东、安徽、江苏、浙江、江西、广东、四川等地。红小豆煮汁食之可消肿通乳，但久食则令人黑瘦结燥。

　　红小豆营养丰富，用途广泛，是食疗佳品，性甘寒，具有治血，利水，排浓，消肿，解毒之功效，可治心肾脏、器小肿和痛肿，胙肋等症。还可主治下水肿，排除痈肿和脓血。消热毒，止腹泻，利小便，除胀满消渴，催乳汁。