中医认为蒲公英有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效。关于蒲公英的由来，还有一个美丽的传说：

　　从前，在黄河岸边住着一位姓蒲的员外。蒲员外膝下只有一女，名公英，她美丽善良，与丫环翠儿亲如姐妹。有一年，公英突发高烧，四处求医，仍不见效，直到临终前公英才羞涩地告诉翠儿病因是由于乳房肿痛难忍所致，原来她患的是乳痈。小姐死后，翠儿念及主仆情深，常到坟前祭奠。来年春天，她意外地发现小姐的坟头生出了一片从未见过的野草，金黄色的花瓣犹如公英美丽的笑靥。秋后，野草的种子随风飘落，播散大地。次年中原大旱，百草枯萎，而这种野草却染绿了荒原。就在这一年，翠儿不幸也患了乳痈，在祭奠小姐时晕到在坟前，朦胧中她听到一个熟悉的声音：坟头野草，非同寻常;既治乳疾，又度饥荒。翠儿醒来既惊又疑，心想莫非是小姐在点化自己?她试着采些野草回家食用，果然数日后乳痈渐愈。

　　随后，翠儿用这种草治好了许多的乳痈患者，人们由此草的药效联想到它的来历，认为它就是美丽善良的公英小姐的化身，由此就称它为蒲公英。