枸杞属落叶灌木。果实称枸杞子，根皮称地骨皮，均可入药。嫩茎、叶作蔬菜。《本草纲目》称枸杞“棘如枸之刺,茎如杞之条,故兼名之”。中国各地均有分布，多为野生。 同属植物宁夏枸杞多为栽培，果实称西枸杞或甘枸杞，供药用，主产于宁夏、甘肃，是中国著名特产。株高150～200厘米，枝条细长，先端通常弯曲，具短刺。叶互生或数片丛生，卵状披针形。花1～2朵簇生,花冠淡紫色或紫色。浆果椭圆形或卵圆形,成熟时呈红色。种子扁肾形。适应性强。以种子繁殖育苗移栽为主。播种前先催芽，待种子有30％露白时，再拌以湿土灰播种。春播在3月下旬至5月上旬，夏播在6～7月。条播行距40厘米。每亩用种量0.25千克左右。第 2年春季或秋季按株行距200～250厘米开穴栽植。萌蘖和发枝力强，幼树需整形使其形成良好的树冠结构。成年树需修剪，以利通风透光。病虫害有黑果病、灰斑病、负泥虫等。当年定植，秋季结果。在宁夏，多于夏秋果实呈深红色或橘红色、柔软有浆汁、果蒂较松时分批采收，摊晾。采下两天之内切忌强光曝晒和翻动，晾至皮皱后再晒至外皮干硬。

　　宁夏枸杞果实有降低血糖、 抗脂肪肝作用，并能抗动脉粥样硬化。用作中药时功能滋补肝肾、益精明目。主治目眩昏暗、多泪、肾虚腰酸等症。根皮有降压、退热、抑菌作用，功能清热凉血、退虚热，主治虚劳发热、尿血等症。枸杞的性味甘平，中医认为，它能够滋补肝肾、益精明目和养血、增强人们的免疫力。对于现代人来说，枸杞最实用的功效就是抗疲劳和降低血压。此外，枸杞能够保肝、降血糖、软化血管、降低血液中的胆固醇、甘油三酯水平，对脂肪肝和糖尿病患者具有一定的疗效。据临床医学验证，枸杞还能治疗慢性肾衰竭。

　　吃枸杞的两大好处：

　　一、常吃枸杞可以美容，这点很多人都不知道。这是因为，枸杞可以提高皮肤吸收氧分的能力，常吃能起到美白作用。

　　二、常吃枸杞能“坚筋骨、耐寒暑”。现代研究也表明，它具有增强免疫力、延缓衰老、抗癌等作用，常被当作滋补调养的食物。除了这些保健效果外，枸杞的药用价值主要体现在对糖尿病、脂肪肝、男性不育、肥胖症、老人夜间口干症、慢性萎缩性胃炎等疾病的辅助治疗上。

　　枸杞子食用方法：

　　一、直接嚼服枸杞鲜果或枸杞干果。平时我们能接触到的多为枸杞干果，类似于葡萄干，其实枸杞子生吃味道是很不错的，甜中带着清香，早晚各取20-30粒嚼食，长期食用，养颜明目，延年益寿。

　　二、枸杞泡水。从食用方法上来说，直接嚼着吃更有利于发挥枸杞的保健效果。但如果觉得直接嚼服不不妥，也可泡水后食用，将洗净的枸杞放入杯中，沸水浸泡2-5分钟后即可喝水吃果。坚持每日枸杞子30克泡开水另外加大栆3个又方便且效果极佳。

　　以下介绍几种枸杞的吃法：

　　1.零食：一般超市中卖的枸杞子是枸杞果实的干制品，枸杞子以宁夏出产的质量最好，又红又大。当地人更喜欢买来当零食，有如葡萄干一般随手沾来食用，其实枸杞子生吃味道很不错。

　　2.药酒：用枸杞泡酒喝有增强细胞免疫力的作用，能促进造血功能，还能抗衰老、保肝及降血糖，并对于视力减退，头晕眼花均能起到一定疗效。

　　3.自制菊花枸杞茶：红茶包一个、枸杞子一小撮、菊花3到5朵，将以上材料放入已经预热的杯中，加入沸水泡10分钟即可饮用。效能：菊花、枸杞子两者均有明目、养肝、益血、降血糖血压、抗衰老、防皱纹、固精气等保健功效。适合工作繁重、长期要对着计算机工作的人。