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圣严法师:人间世 第一篇 新时代宗教观 - 恭迎佛指舍利的省思

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圣严法师:人间世 第一篇 新时代宗教观 - 恭迎佛指舍利的省思

  二○○二年,佛指舍利从大陆被迎请来台湾,供民众礼拜瞻仰约一个多月,具有多重意义。首先,是藉此说明宗教是无国界的,释迦牟尼佛诞生于印度,他的佛法传到中国,由于教义的伟大,产生了普遍的感化力,不仅使人们对佛陀产生景仰,并对佛陀的舍利礼敬供养;但这舍利信仰,并不等于一般宗教的圣物崇拜,而是代表着佛陀的伟大人格。

  第二点,佛指舍利虽然埋藏在中国大陆西安法门寺地宫内一千年,现在由于佛法已遍布全世界,人们为了缅怀佛陀教化的恩泽,印度的佛陀遗迹以及传到中国的佛陀遗物,也成为佛教徒致敬的中心,成为佛教圣地及精神信仰。

  然而,并非每个人都有机会去印度或中国大陆瞻仰佛陀遗物,巡礼佛陀遗迹。这次佛教界恭迎佛指舍利来台,能使台湾人近距离感受到佛陀确实曾经存在我们世间。过去,他将智慧财产给予我们分享,但是我们并无法直接对佛陀表示感恩,平常礼佛也只能礼拜泥塑、木刻、铜铸、石雕的佛像;但是当佛指舍利来台后,人们好像亲近到了两千五百多年前的释迦牟尼佛本人了,对佛教倍感亲切,同时也藉由这个机会,使我们知道见贤思齐,坚固我们对信佛学法的信念。

  第三点,佛教虽然在中国大陆有悠久的历史,从古至今出现过不少杰出的大师,然而佛法在现今的中国大陆并不普及,多数民众分不清佛与神的差别,去看佛指舍利也是抱着求福报、求感应的心态,那是属于民间信仰的层次。但是趁此次佛指舍利来台的因缘,两岸佛教界也一再强调,不宜将舍利当成神格的图腾来膜拜,不该向舍利求神迹、求灵应等,这种观念多少纠正了迷信的风气。

  第四点,中国大陆分批派遣了七、八十位护法的僧俗工作人员,护送舍利来台,使他们见到台湾民众对佛指舍利的信仰热忱后,再透过媒体在大陆的报导,对大陆正信佛教的成长,一定很有助益。

  不过,当佛指舍利在台湾巡回展示一个多月,送返大陆之后,对台湾的佛教徒,也应有一些反思。因为宗教信仰有一部分是来自感性,如今大家在感动之余,必须向前进一步,从感性而落实到佛陀遗教的实践,那便是「以慈悲待人,以智慧处事」,否则光是顶礼崇拜佛陀的舍利,仍然停留在民间信仰的层次,那是绝对不够的。

  其实,释迦牟尼涅槃之后,他遗留给人间的,有两类舍利,一是肉身舍利,一是法身舍利;佛的遗骨是肉身舍利,佛的遗教是法身舍利。一般民众只知道供养肉身舍利,以求福报,学佛弘法的人,则更应实践佛的遗教,那便是供养佛的法身舍利了。

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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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