梁乃崇：探究真心·圆觉文教基金会 物质内的小太空

 　　物质是什麼？人类长久以来一直想要了解。古代西方哲学家道尔顿曾设想将物体切成两块后，再切成四块，如此不断地切下去，物体越切越小，肉眼亦无法看见，而小到某一个程度后，就切不动了，於是得到一个又小又坚硬的物体，我们称它为「不可分」。「不可分」的原文是atom，后来的科学家发现「原子」具有「不可分」的性质，因此将 atom 定为原子的名字，而「原子」则是atom的中译名字，是物质的最基本单位。

　　现在我们来看看原子的图像。原子非常像太阳系，但是原子很小，直径只有三埃（一埃等於10(-13)次方公里），太阳系的直径却在 1010 公里以上，一小一大相差1023倍。原子由一个原子核和数个电子组成，原子核在中心，数个电子则在外围环绕，如同太阳系中地球绕太阳公转一般。原子核和电子的体积非常小，只占整个原子体积的一千兆分之一以下，其他一减一千兆分之一的体积都是空的。我们大家都知道太阳系也是如此，太阳和行星占太阳系的总体积也非常小，绝大部分都是空的太空。坚硬的原子居然有这麼大的空洞，只在空洞中飘浮几点灰尘（电子和原子核）而已，仅灰尘具有实际质量，空洞部分是没有质量的。由此看来，我们需要好好检讨「坚硬」的定义了。

　　佛陀认为世界是由「地」、「水」、「火」、「风」、「空」五大所组成。「地」、「水」相当於科学的物质；「火」、「风」相当於能量；「空」相当於空间。想想上一段所说的原子内的空洞，佛陀能够道出「空」大，真是睿智。

　　在《楞严经》中，他曾讲到「地」可碎为「微尘」；微尘又可碎为「极微尘」；极微尘再碎为最小的「邻虚尘」。「邻虚尘」这个名称非常有意思，可以解释成：此尘与虚空为邻，这不就是原子核和电子飘浮在空洞中的景象吗？佛陀好像在二千多年前就「看见」此景象，不得不令人惊叹！

　　物质既然是由无数原子群聚而成，原子又像太阳系，那麼物质就可以类比成无数太阳系群聚在一起，这个就是银河系，是物质内部的太空世界。佛经云：「一毛端含十方界」，此之谓也。

　　讲到这里不禁要问：我们居住的太阳系会不会是另一个大宇宙的原子呢？