「发现号」航天飞机预计下个星期发射升空，当约翰葛伦在太空中用餐时，将不会再像他36年前在地球轨道上飞行时，要从导管吸食苹果酱。从过去太空总署给航天员吃的「食用生物能量餐」，到即将推出为21世纪太空旅行所设计以素食为基础的太空餐，这之间是一段很长的路。

　　康奈尔大学的农业和生物工程学家──珍﹒涵特，现正进行一项由太空总署所赞助的三年研究计划，这个研究已经进行了一半，是要为长达数月的月球和火星之旅设计菜单，而且航天员将要自己养植和料理食物。

　　这个研究小组正研究食谱所用的材料要能在太空中生长，同时也要研究如此所需花费的人力、能源和金钱。他们的基本原则是食物既要好吃，又要简单省事。涵特说：「我们是送航天员上去研究科学，不是去处理家务。」

　　目前太空总署所研究出来的太空菜单几乎全都是素食。

　　涵特表示：「种植农作物比较省时、省事、省人力。」菜单的主要材料是马铃薯、小麦、米、黄豆、地瓜、花生、豆子、莴苣、蕃茄、红萝卜和小萝卜。航天员将会在月球上照料水耕农场。涵特说明：「农场里有一排排的水槽，水槽盖上有一些小方洞，而农作物会从小方洞里长出来。」农作物的根是浸泡在营养液中，在地球上是接受自然光线的照射，在月球上是接受人造光线，在火星上是同时接受自然和人造光线的照射。

　　在康奈尔旅馆管理学院的主厨兼老师──儒波特﹒史培斯的协助下，涵特和若佛斯根据各种的素食食谱，改写成了一套太空食谱。评审团都很高兴参加这个研究计划，目前他们认为最好吃的菜肴是素法西塔(烤面筋素肉)，素牛肉酱(黄豆素肉)，和生菜配豆腐色拉酱。而最差劲的

是吃不出是什么东西的绿色菜团。 涵特表示：「评审团用一分到九分来评判(九分最高)，如果有一道菜低于六分，我们就会再加以改良，或者干脆淘汰。」 她说最难做的就是甜点，因为它们大部分是用牛奶和糖做的，而我们又已确知不能在月球上种甘蔗，也不能在航天飞机里面带大量的糖。另外盐也是一个难题，涵特说﹔「盐让太空总署左右为难，因为盐可以增加食物的味道，可是如果吃太多则会加速骨质的流失，而骨质流失原本就已经是太空旅行的一大问题。」

另一方面，涵特说：「如果航天员不吃盐，营养也不全。而太空总署很挑剔，要求航天员要保持非常好的生理状态。」

　　涵特表示在太空中需要重视食物的多样化以及色香味，这个和在地球上是一样的，甚至是更加的重要。涵特说：「如果你和一些人共同挤在一个很小的空间里面，而且又一直忙着所交付给你的任务，单调和紧张的太空生活会让你迫切的想要找一些乐趣。航天员需要一些生活上的变化，而食物毕竟是他们少数唯一可以换换花样的生活情趣。」

　　航天员的训练将会包括烹饪课程，涵特说：「到出发时，他们将甚至会创造出他们自己的食谱。其实平常我们自己烹饪时，不也都会创造出一些自己的菜肴吗？」。