临产开始的标志为有规律且逐渐增强的宫缩，持续在30秒以上，间歇5～6分钟，同时伴随进行性宫颈管消失、宫口扩张和胎先露下降。
对于初产妇，如果感觉下腹部阵发性疼痛，由初起时的间隔时间较长，逐渐变得间歇时间缩短至几分钟1次时，则应去医院住院；另外如见红量多于平时月经量，则可能有异常情况，需住院检查；如既无见红也无腹痛，而出现阴道大量流清液，则多为胎膜早破，应立即住院，此时若为臀位，应让产妇取卧位，臀部抬高，以防止胎儿脐带脱出。