由于香能祛除一切臭气、不净，使人身心舒畅，产生美妙的乐受，因此常被用来作为供养菩萨、本尊的圣品。而且，香也被用来比喻念佛功德。

在佛教中，无论是对佛菩萨的供养，或是在说法的比喻中，经常都可以见到香的踪影。密法中，不同的本尊甚至有不同供养的香。香与佛教，有着密不可分的关系。如《苏悉地经》中，就把香列为五种供养之一。除了被用来作为殊胜的贡品之外，由于香的芬芳远闻，经典中也常以其来比喻修行者持戒之德。

如《首楞严三昧经》中，以“香光庄严”来比喻念佛的人染上如来功德庄严，就如同制香的人染上香气一般。经典中甚至记载有香的净土，如《维摩诘经》中所说的：“香积国土”，不但以香构成食、衣、住、行的一切，也以香来说法。在《华严经》中也说，华藏世界被重重无数的香水海所围绕。

密教的种种修法中，更是经常看到供香的记载，而依供养佛部、莲华部、金刚部，乃至天龙八部等一切护世圣众，则用种种不同的香来供养，与其相应。除此之外，经典中也记载着有关的修持法门。其中最著名的是《楞严经》中的香严童子，以闻沉水香，观香气出入无常而悟入本性。